La Plaza de la Iglesia de Nuestra Señora de La Asunción acogió este domingo el acto institucional de la LXV edición de las Jornadas Colombinas, con el que La Gomera conmemoró el 534 aniversario de la partida de Cristóbal Colón desde la bahía de San Sebastián rumbo a América. El encuentro reunió al presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, y al presidente del Cabildo de La Gomera, Casimiro Curbelo, junto al delegado del Gobierno de España en Canarias, Anselmo Pestana, la alcaldesa de San Sebastián de La Gomera, Angélica Padilla y tuvo como conferenciante oficial a Francisco Etxeberria Gabilondo.
Bajo el lema “Tras las huellas de la Historia. El valor de la democracia”, la cita propuso una reflexión sobre la necesidad de conocer y preservar la memoria histórica, fortalecer la convivencia y proteger las libertades ante la desinformación, la polarización y la pérdida de confianza en las instituciones.
El presidente de Canarias, Fernando Clavijo, destacó el valor de La Gomera como “tierra de partida y de encuentro” y señaló que las Fiestas Colombinas constituyen una oportunidad para mirar al pasado desde la responsabilidad y reafirmar los valores que sostienen la convivencia democrática. Clavijo recordó el papel de la isla como protagonista de acontecimientos que cambiaron el rumbo de la historia y defendió que hoy vuelva a ser lugar de encuentro y reflexión. “La memoria democrática no es un ejercicio de nostalgia, sino un compromiso con el presente y con las generaciones que vendrán”, afirmó.
En este sentido, reivindicó el diálogo, la escucha y la búsqueda de acuerdos como principios que Canarias debe preservar frente a un contexto internacional marcado por la polarización y el cuestionamiento de derechos y libertades. Clavijo puso además en valor los avances realizados en Canarias para recuperar la verdad y la dignidad de quienes fueron silenciados, así como el trabajo científico y humano que permite ofrecer respuestas a familias que llevan décadas esperándolas.
El presidente reconoció especialmente la trayectoria de Francisco Etxeberria y subrayó que “la memoria no es un concepto abstracto: son nombres, historias y familias que merecen respuestas”. Asimismo, recordó la declaración del antiguo Centro Penitenciario de Tefía como Lugar de Memoria Democrática y defendió la importancia de recuperar y preservar estos espacios para “recordar para no repetir y reparar para seguir avanzando en democracia”.
Democracia para convivir y mejorar la vida de las personas
El presidente del Cabildo de La Gomera, Casimiro Curbelo, abrió su intervención recordando que la democracia es una construcción colectiva que exige cuidado permanente. “La democracia es libertad, pero también respeto, justicia y confianza”, afirmó, antes de advertir de que los derechos y las libertades no son irreversibles y pueden debilitarse cuando se deteriora la confianza pública y el diálogo deja paso al enfrentamiento.
Curbelo defendió las Jornadas Colombinas como un espacio para pensar, escuchar y debatir con serenidad desde una isla que ha sido cruce de rutas y culturas durante más de cinco siglos. “Una democracia sólida no necesita ciudadanos que piensen igual, sino ciudadanos capaces de convivir desde la diferencia”, subrayó. Frente a la polarización y la descalificación, reivindicó la cultura del diálogo, el consenso y una política orientada a resolver problemas y servir al interés general.
El presidente insular vinculó, además, la calidad democrática con la capacidad de las instituciones para mejorar la vida cotidiana. Señaló que la democracia se hace tangible cuando garantiza una sanidad y una educación de calidad, oportunidades para los jóvenes, vivienda y empleo, cuidados dignos para las personas mayores, protección para quienes se encuentran en situación de vulnerabilidad y una justicia que responda con igualdad, cercanía y transparencia.
En este contexto, insistió en que la cohesión territorial es una exigencia democrática para Canarias. Curbelo recordó los costes de la distancia y la doble insularidad y sostuvo que la igualdad requiere respuestas adaptadas a realidades diferentes. “Defender La Gomera nunca ha significado reclamar privilegios, sino exigir que vivir en una isla no capitalina no limite el futuro de nadie”, remarcó.
También apeló a la memoria de las generaciones que vivieron la escasez, la emigración y el sacrificio, y defendió la memoria democrática como compromiso con la verdad, la dignidad de las víctimas y las libertades. Esa experiencia histórica, añadió, debe ayudar a Canarias a afrontar las migraciones actuales con legalidad, humanidad y una respuesta solidaria y compartida entre Europa, el Estado y las comunidades autónomas.
Memoria, ciencia y derechos humanos
La conferencia oficial corrió a cargo de Francisco Etxeberria Gabilondo, médico especialista en Medicina Legal y Forense y antropólogo forense, cuya trayectoria está vinculada a la investigación de personas desaparecidas, la recuperación de la memoria democrática y la dignificación de las víctimas. En este sentido, hizo especial hincapié en los derechos humanos y el papel que juegan los forenses “para aportar objetividad” y resolver parte de las incógnitas de la historia.
Un acto de memoria y fraternidad
El acto comenzó con la firma del conferenciante en el Libro de Honor, seguida del tradicional izado de banderas y la interpretación de los himnos oficiales. Posteriormente, se rindió homenaje a los fallecidos en la mar, así como a emigrantes e inmigrantes, en un gesto de recuerdo y fraternidad que forma parte del carácter solemne de las Jornadas Colombinas.
La velada contó también con las actuaciones de José Manuel Ramos y Aborá Cel, que acompañaron musicalmente el principal acto institucional de la programación colombina.
Una reflexión desde La Gomera para el mundo
En la clausura de su intervención, Curbelo reivindicó la vigencia de La Gomera como punto de encuentro y espacio desde el que contribuir a los grandes debates del presente. Recordó que las Jornadas no miran al pasado por nostalgia, sino para comprender mejor el presente y construir el futuro desde el conocimiento, el respeto y la convivencia.
“La grandeza de un territorio no se mide por su extensión, sino por la capacidad de aportar ideas, tender puentes y mantener viva la esperanza en un futuro compartido”, concluyó.